Bua Yai tiền thân là thị xã Dan Nok (ด่านนอก). Trung tâm của thị xã là Ban Nong Lang Yai. Năm 1868, đơn vị này được nâng thành huyện Dan Nok còn trung tâm thị xã được dời đến Ban Nong Lang Noi. Trụ sở huyện đã được dời đến Ban Bua Yai năm 1905, và huyện đã được đổi tên tương ứng. Năm 1951, trụ sở huyện dời đến chỗ mới tại Ban Fat Fueay.